Enfermedades de nuestro tiempo

Un equipo de expertos independiente, dirigido por Dean Jamison, profesor de Salud pública en la Universidad de California, en Los Ángeles, realizo en 1996 para la OMS un estudio prospectivo para identificar los mayores problemas de salud en el año 2020.

 Y resultó que éstos no eran ni el cáncer, ni el SIDA, ni las enfermedades infecciosas: en este ranking figuraba en primer lugar la depresión. El resultado obedece, obviamente, a la metodología empleada: en vez de estimar la importancia de una enfermedad en función de la mortalidad que ocasiona, el comité que realizo este estudio utilizó una medida (DALY: disability-adjusted life year) que pone énfasis no solo en la mortalidad sino también en la calidad de vida y la pérdida de salud. Así, para el año 2020 la OMS prevé que la depresión sea la tercera en índice de morbilidad por detrás de la enfermedad coronaria y los accidentes de tráfico. En España, ya es la segunda causa de baja laboral.

Paradójicamente, la tristeza, el abatimiento, ≪la sensación de que la vida no sirve para nada≫ son un problema ≪común≫ en toda Europa, donde cuatro de cada diez habitantes han sufrido al menos un trastorno del estado de ánimo a lo largo de su vida.

Si consideramos tyambién al Tercer Mundo, donde vive la mayoría de la población, para el año 2020 las 10 primeras posiciones de esta lista serán para la depresión, los accidentes de tráfico, la enfermedad coronaria, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, los accidentes cerebrovasculares, la tuberculosis, las infecciones respiratorias de vías bajas, la guerra, las enfermedades diarreicas y el SIDA.

En este informe llama la atención la inclusión de la guerra en este "top ten" de pérdida de salud. Otro es el ascenso de los accidentes de tráfico.